發電機組自動化控制系統可分為下列四類:

1.第一類控制方式是繼電器與半導體器件邏輯控制，工作簡單且有實效。它的缺點是元器件多、電路復雜、體積大、可靠性較差。若需增加功能時，需要修改控制電路。

2.第二類控制方式使用程序控制器替換第一種方式中的半導體器件邏輯電路，使硬件標準化，使用專用語言使編程容易；用軟件更改控制電路，非常方便。由于采用大規模集成電路使元器件數減少和軟件具有自檢功能等原因，提高了可靠性。

3.第三類控制方式是用微型計算機取代人工的運行管理，形成了程序控制器、標準化的模擬控制器和微機的組合。把起停、并列、解列和負載分配等作為獨立單元與微機相連接，用軟件實施全過程的自動控制，操作就更為簡便。但需要采取后備措施，避免在微機發生故障時引起失控。

4.第四類控制方式是用微型計算機或可編程序控制器（PLC）來實現柴油發電機組電站的自動化控制。硬件組成變得簡單，但必須考慮可靠的后備措施。這種方式充分利用計算機技術，使普通機組改變為自動化機組。它既能實現控制，也能進行數據處理和科學計算，而其運算速度和精度完全沒，滿足控制要求。其突出優點是把三中控制程序存儲在存儲器中，接線只限于檢測元件、執行元件相連接，使硬件和接線簡化，因而它的可靠性高和適應性廣，方便調試和維護。因此，第四類控制方式是發電機組自動化控制系統的發展方向。